Lapis Lazuli - Το πραγματικό, ορυκτό μπλε (Ουλτραμαρίνα)

LAPIS LAZULI

Το γνήσιο μπλε χρώμα “Ουτραμαρίνα” είναι κατασκευασμένο από την ημιπολύτιμη πέτρα, lapis lazuli, η οποία είναι ένα μείγμα του μπλε ορυκτό λαζουρίτη, με κρυσταλλικό ασβεστίτη (calcspar) και πυριτικό σιδήρου.

Το Lapis lazuli εισήχθη στην Ευρώπη κατά τη μεσαιωνική εποχή από τα ορυχεία που βρίσκονται στο Badakshan, η οποία είναι τώρα επαρχία του βορειοανατολικού Αφγανιστάν. Τα διάσημα μεταλλεία Badakshan βρίσκονται σε μια πιο απρόσιτη περιοχή στα ορμητικά ύδατα του Oxus κοντά στο Firgamu και φαίνεται ότι έχουν εργαστεί πολύ νωρίς και πιθανώς ήταν η πηγή των lapis lazuli που χρησιμοποιούνται στη Μεσαποταμία και στην κλασσική εποχή. Τα ορυχεία επισκέφθηκε ο Marco Polo το 1271 σε σχέση με το ταξίδι που έκανε και δήλωσε ότι το ορυκτό χρησιμοποιήθηκε για την εξαγωγή ενός μπλε χρωστικού. Το ορυκτό πιθανότατα εισήχθη στην Ευρώπη κυρίως μέσω της Βενετίας, του βασικού λιμένα για το εμπόριο με την Ανατολή. Στη βόρεια Ευρώπη, το αζουρίτη* είναι η πιό συνηθισμένη μπλε χρωστική σε ζωγραφιές πινάκων ενώ το Lapis lazuli χρησιμοποιήθηκε πιό πολύ στην Ιταλία, ειδικά σε βενετσιάνικες ζωγραφιές.